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Dans le domaine civil, on assiste à la disparition des des derniers voiliers de commerce. Ils subissent une saignée en 1914-18, puis tombent en désuétude et sont envoyés à la casse au cours des dernières années 30.
De leur côté, les cargos à vapeur seule prennent la succession des "mixtes", disparus depuis les années 1890. Ils se perfectionnent, adoptent le système de ballasts, des compartiments de coque remplissables pour assurer leur stabilité. Le mazout à bien entendu succédé au charbon, d'un rapport encombrement/énergie assez désavantagé.
Les paquebots deviennent les stars de la mer, surtout sur la ligne transatlantique, où de véritables palais flottants rivalisent de faste et de vitesse, proposant à une clientèle toujours plus huppée de prestations que l'aviation naissante ne peut encore lui contester.

Après la seconde guerre mondiale, le transport maritime bénéficie de la révolution du système des conteneurs, débouchant sur une nouvelle classe de "cargos" de gros tonnage. Une sorte de réactivation de ce que pratiquaient les nations Antiques avec les Amphores.
Avec la prospérité des "trente glorieuses", le besoin en énergie nécessite l'apparition de pétroliers et de méthaniers plus complexes et plus vastes que jamais. Au plus fort des remaniements géopolitiques, on conçoit des "supertankers" de plus de 450 mètres de long, comme le Knock Nevis. Jamais machine plus grande et plus lourde ne fut construite de mémoire humaine.

Le transport de passagers, subissant la loi de l'aviation civile, et le développement des loisirs, voit ses derniers coursiers des mers disparaître au profit de navires de croisière qui ont plus à voir avec des hôtels flottants qu'avec de vrais paquebots. Dans leur période de gloire entre 1920 et 1939, les derniers transatlantiques "de race" sont lancés en 1952 (United States) et 1962 (France)... Pour en savoir plus, visitez la section dédiée aux paquebots, depuis leur origine au début du XIXe siècle (Navisliners)

Crédits image : Le Mauretania ( 1907 ) - Image Wikipedia LDD

D'autres, les Ferry-Boats, sont capables d'emmener la nouvelle reine des terres, la voiture, pour de courtes distances, en utilisant le système militaire développé des navires de débarquement.

Civils avant 1914:
- Chalutiers du début du siècle
- Cargos
- Pétroliers
- Paquebots: Le Titanic, 1906.

Les années 20 et 30:
- Le bilan maritime général du conflit
- La reconstruction de la flotte marchande
- Les derniers cargos à voile
- Les débuts de la pêche industrielle
- Les Liners transatlantiques: L'épopée du ruban bleu.
- La légende de l'America's Cup.

Reconstruction et trente glorieuses:
- La révolution du transport de marchandises : Synthèse générale
- Premiers porte-conteneurs : Ideal X
- Porte-conteneurs modernes : Emma Maersk
- Les vraquiers : Du John Bowes au Berge Stahl

Diversité des types:
- Les cargos spéciaux : Liste complète
- Les derniers navires mixtes ( passagers/fret ): Ixion, Transvaal, Savannah
- Les rouliers
- Les bananiers
- Les pinardiers
- Les méthaniers
- Les supertankers : Le Knock Nevis
- Les règlementations et normes internationales

Des liners aux cruisers:
- Les derniers grands paquebots classiques : France, United States, Chusan, Andrea Doria
- les Ferry modernes: Navires de la Viking Line.
- Les premiers paquebots de croisière ( 1970 ): Oriana, Camberra, Raffaello, Queen Elisabeth II
- Les paquebots de croisières modernes: Costa crociere, RCCL, Carnival Cruises
- Les monstres de la croisière : Norwegian Epic, Oasis of the seas et autres navires pharaoniques.

Expérimentations:
- Hydroptères
- hovercrafts
- NGV